Bulle (bubble)

Le seuil des places payées d'un tournoi

Définition

La bulle (bubble) est le moment du tournoi où il ne reste qu'une élimination avant les places payées : le prochain joueur sorti part sans rien, tous les suivants encaissent. C'est le point de tension maximale du tournoi — et le moment où la théorie ICM produit ses effets les plus violents. À la bulle, la valeur de survie explose : perdre son tapis coûte bien plus que ce que le double gagnerait (en argent réel, pas en jetons). Les conséquences stratégiques sont mécaniques : les tapis moyens et courts doivent se resserrer drastiquement — folder des mains très fortes devient correct —, tandis que les gros tapis, que personne ne peut éliminer, peuvent attaquer presque sans opposition. C'est l'inversion la plus contre-intuitive du poker de tournoi : la même main, au même stack, se joue différemment selon qui la joue. Jouer correctement la bulle demande de savoir qui est couvert par qui : un tapis moyen face au shove d'un tapis qui le couvre est dans la pire situation possible ; le même tapis face à un short qu'il couvre peut élargir son call. Après l'éclatement de la bulle, la dynamique s'inverse d'un coup : les shorts, libérés, jamment très large pour reconstruire — il faut élargir ses calls en face.